Opsterland

Opsterland, in het Fries Opsterlân, is een gemeente in de provincie Friesland met 30.073 inwoners en een oppervlakte van 227,68 km². Het bestuurlijke centrum bevindt zich in Beetsterzwaag. Opsterland heeft een bijzonder rijke prehistorie: de zogenoemde vuistbijl van Wijnjeterp, in 1939 gevonden, bewijst dat hier al meer dan 150.000 jaar geleden Neanderthalers rondtrokken. Veel dorpen van de huidige gemeente, waaronder Beets, Ureterp, Bakkeveen en Wijnjeterp, worden al in 1315 vermeld, toen ze elk over een eigen kapel beschikten. De naam Opsterland komt voor het eerst voor in 1395. In Gorredijk is Museum Opsterland gevestigd, waar onder meer de beroemde vuistbijl en andere archeologische vondsten uit de streek te zien zijn.